南关码头遗迹，位于今洛阳老城山陕会馆西南约500米、滨河北路饮马街口东南的洛河岸边。在距其300多米的滨河北路北侧，菜市口西街南口还保留着一座始建于明代的关口门楼建筑，就是人们所熟知的“洛汭严关”。

老城是洛阳人对金元明清时期洛阳城的俗称，坐落在隋唐洛阳城的洛北里坊区一带，也称金元故城。

大业元年（公元605年），隋炀帝迁都洛阳，并以洛阳为中心开凿南北大运河。作为丝路起点和运河中枢，隋唐时期的洛阳是一座繁华的国际大都市，运河上更是终日“漕船往来，千里不绝”。据《旧唐书》等记载，为疏通河道，方便各地的漕船停泊，武周大足元年（公元701年），武则天下令在洛北里坊区的立德坊南“引漕渠，开新潭”，其位置就在今洛阳老城的南关一带。

隋唐及五代之后，北宋以洛阳为西京，并在洛北的瀍水之西营建了河南府。《元河南志》中记载，“正大初，以河南（府）为中京，改河南（府）为金昌府”，并重建了金昌府的府城。

金代所筑的洛阳城，即今日老城的前身，元、明、清及民国时期相继沿用。据史料记载，明初曾对洛阳城进行重修，整座城为正方形，墙外挖城壕，城墙开四门，东为建春门，西为丽景门，南为长夏门，北为安喜门。

清代洛阳城的规模与明代相当，城内有两条十字相交的主干道，即东西大街和南北大街，由此形成了四个比较繁华的商业区，分别为东关、西关、南关和北关，这种城池格局一直持续到1948年。

再说隋唐大运河。北宋灭亡后，运河的部分河道逐渐淤塞。元代对“人”字形的隋唐大运河截弯取直，成为“一”字形的京杭大运河，不再经过洛阳，不过，在隋唐大运河的渠首段，洛河等河道仍是洛阳城中的水路交通要道，直到民国时期都没有间断。

作为隋唐大运河上的重要漕运码头，新潭在金元时期荒废，后来，人们又在这里建起了南关码头。明清时期，南来北往的人常从南关码头渡河，这里也是各种货物的集散地。因有水陆交通之便，南关地区的商业尤为繁荣。这里店铺林立，商贾云集，外地在洛的客商还建起了山陕会馆等，作为自己的“根据地”。直到20世纪50年代初，南关码头一带仍有船只开展航运。

在进行大运河申遗时，考古工作者对隋唐大运河遗迹进行勘探，在濒临洛河的南关地区，发现有新潭和漕渠遗迹。这里是隋唐洛阳城东城南门承福门外，隋大业年间在此分洛水开漕渠，唐武周时向东开凿新潭。在明代城墙的墙基垫石上，发现有大量利用唐代修建河堤或码头所用的大型石块。也就是说，在金元明清洛阳城的南城墙下，是新潭遗址的一部分。

考古工作者发现的南关码头与漕渠的遗迹，在今定鼎立交桥东，当初“引漕渠”的起点，就位于南关码头遗址西35米处。现在，人们在航拍地图上还能看出，洛河河道在此变宽并向北凸出，形成了一个三角形，这可能是漕渠在此分洛水北流而形成的。

随着历史的变迁和洛水的摆动，南关码头已被河岸和河道覆压。如今，洛河北岸的洛浦公园中建起了洛神广场，南关码头遗址附近的洛河边也建有仿古木栈道，供人们欣赏洛河美景，这里已成为人们休闲观光的好去处。